Le opere in dettaglio

E' il primo romanzo di Campanile apparso nel 1927 ma serba ancora intatta la sua carica dirompente e paradossale. E' un romanzo di avventure ferroviarie, alla ricerca, tra Napoli e Capri, di chi venne schiaffeggiato nell'oscurità di uno scompartimento dove una bella signora viene concupita dai compagni di viaggio. Sotto la superficie levigata di una scrittura formalmente perfetta, l'imperturbabile umorismo di Campanile distilla un veleno corrosivo che smaschera e ribalta convenzioni e luoghi comuni del vivere quotidiano. Il romanzo fu tradotto in Francia nel 1937 col titolo "La Gifle du Kilomètre 40".

Pagine ironiche sui morti-vivi, liriche su Napoli e sui trenini di montagna, le storielle ferroviarie raccontate da Filippo, lo sventurato rubacuori Don Tancredi, il misterioso dottor Falcuccio e infine l'amoroso che si chiama Battista e il domestico Gastone d'Alencourt e "Raggio di Sole". Girandole di pazzesche trovate, di nonsensi e paradossi e poi pagine di intermezzi lirici, meditazioni sulla vita e sulla morte.

Un gruppo di banditi, i cosiddetti banditi del calcio, si sostituiscono durante le partite internazionali di calcio ai giocatori della squadra e assicuratasi la vittoria spariscono senza lasciare traccia. Mistero che cercheranno di scoprire i maggiorenti di Pontesullago, un paesino inventato, dove le mogli si lanciano all'inseguimento dei mariti discoli su uno schiacciasassi e c'è un santo di spirito, san Piè di Leone, che non fa nulla perché le cose cambino.

Un luogo di villeggiatura sul golfo di Napoli, un gruppo di villeggianti ansioso di divertimenti, una pensioncina dove il cibo non è certo buono. Amori e amorazzi sullo sfondo. Un naufragio. Un capitano inglese che, invece di fornire a passeggeri ed equipaggio cinture di salvataggio, fornisce cinture di castità delle quali vanno perse le chiavi. Basta questo perché si scateni la ridda delle più incresciose avventure fino al casuale scioglimento conclusivo.

Il giovane Serenello va a passare le vacanze estive dagli zii in campagna e qui si innamora di una ragazza. Le prime timide schermaglie, le prime gioie, i primi baci, un piccolo dramma, il trionfo e, subito, la fine delle vacanze e gli addii. Intorno un piccolo mondo di provincia

Vi si narrano le vicende di un Giro d'Italia ciclistico al quale Campanile, per aumentare l'interesse, fa concorrere una sua riuscita creatura artistica, il cameriere Battista, di mezz'età e di nessun valore sportivo, capo riconosciuto della numerosa schiera dei "sempre in coda", cioè dei "girini", che perdono sistematicamente tutte le tappe ed il Giro.

E' una raccolta di molti degli scritti giornalistici di Campanile: impressioni, ricordi, fantasie, ghiribizzi, immagini, paradossi. La folla che circola per la strada, lo spettacolo di un ladro fra i carabinieri, le cacciatrici di cena, la stazione ferroviaria, il cavallo e il suo tramonto, i funerali di un bambino, lo spettacolo quotidiano delle stelle: così l'umorista si fa poeta.

La vicenda si snoda nel breve arco di ventiquattr'ore durante le quali un naufragio, una guerra, un'epidemia e varie condanne a morte non sono i soli eventi che si succedono a ritmo vertiginoso. C'è anche una coppia che si sposa e divorzia tre volte consecutive, C'è anche una nave carica di palloncini che si trasforma in una specie di vascello spaziale e per poco non entra in orbita, E poi l'infelice figura del principe Capistrelli, il cui timore di portare sventura non è mai smentito dai fatti, forse quella più amara di tutto il romanzo.

Chiarastella, così si chiama il protagonista del romanzo, è la personificazione dello spirito di avventura. Viaggia per mari e continenti, ha fatto tutti i mestieri: dall'istruttore di capitomboli ad un campione pattinatore a paracadutista con un paracadute, così perfetto, che rimane sospeso in aria. Incantatore di serpenti e visitatore di isole solitarie. Ma la spensieratezza è più apparente che reale e nasconde una umana amarezza.

La moglie ingenua e il marito malato è pure una variante su un luogo comune: le corna come metafora di adulterio. A un marito spuntano d'improvviso le coma, e continuano a crescere, mentre la moglie è in vacanza. Il fatto mette in subbuglio la casa. La suocera si sforza di difendere la virtù della figlia che, invece, torna precipitosamente dalla villeggiatura per confessare il suo tradimento.
Ma, in realtà, è solo l'ingenuità a far credere alla giovane moglie che quanto ha fatto, o non ha fatto, sia un tradimento. Non ha fatto nulla, e tutto il piccolo mondo in subbuglio intorno al cornuto finisce per rasserenarsi: quelle corna sono un'effettiva malattia, non una metafora di qualcos'altro. Basta che il malcapitato si faccia tagliare quelle escrescenze anormali.

Un'ospite indesiderato, una famiglia in vacanza, un diario segreto. Situazioni esilaranti in una fantasmagoria di trovate degne del Campanile migliore.

"Gino Cornabò neppure cavaliere", il protagonista delle omonime memorie a puntate, è uno dei personaggi più cari a Campanile, forse perché tanto sventurato: e infatti in tempi folti di gerarchie e patacche, Gino Cornabò non arrivò a conseguire neppure la croce minima. In questo pensoso signore in redingotta nera Campanile identifica le frustrazioni dell'italiano medio.

E' la pubblicazione in volume, avvenuta nel 1945 con alcune modifiche, di alcune riflessioni filosofiche sui tanti interrogativi della vita, pubblicate in precedenza, nel 1942 sulla rivista Nuova Antologia che diverranno, con ulteriori rifiniture Benigno, La Casa dei Vecchi.

Una ridda di scambi coniugali in cui il pariglio e lo spariglio terminano in una generale pacificazione.Ironiche e affettuose scoperte sugli amori giovanili al mare.

Opera di taglio giornalistico è una raccolta di articoli, scritti per Milano Sera, dai luoghi di Italia, dove si erano verificati o erano stati segnalati eventi sopranaturali.

E' una fiaba e narra l'avventura del principe Tano che con lo scudiero Tremarella va in cerca della Bell'Unica Fuor del Mondo per farla sua sposa

"Codice dei Fidanzati" le... leggi e gli articoli che Campanile presenta, non sono tutti di nuovo conio; ma gli innamorati ritroveranno in esso tutto ciò che fa parte del loro mondo, nel sogno e nella realtà in una girandola di quadretti e di situazioni più o meno imbarazzanti.
I fidanzati di Peynet gioiscono e soffrono con quello slancio garbato e con quella riservatezza di sentimenti che caratterizzavano Peynet nella vita privata.

E' la storia di un funerale e la riflessione sulla morte. Il povero Piero sta morendo e i familiari cercano di rispettare le ultime volontà del defunto: dare la notizia ad esequie avvenute. Ma non è facile nascondere l'accaduto. Tuttavia nel pieno delle condoglianze, tra finzioni e trafugamenti di cadavere di stanza in stanza, riappare il povero Piero. Non era morto, solo un caso di morte apparente. Ma nel bel mezzo del brindisi per festeggiare l'avvenimento muore veramente.

Panorama vastissimo delle barzellette in circolazione in quel periodo dà conto delle debolezze, dei difetti e dello spirito gaio e beffardo dell'umanità.

La segretaria, oca e sbadata che con i suoi errori di scrittura fa la fortuna di uno scrittore senza risorse, un bicchiere infrangibile ma per ritrovarlo non rimane che mettere tutti i bicchieri alla prova, e così l'intero servizio va in frantumi. E inoltre lo scocciatore telefonico, un prosaico cavallo con le sue necessità fisiologiche viene a turbare il colloquio di due ex amanti, nel modo più importuno, e l'effetto comico si risolve questa volta in un esito amaro ed altri. Quaranta racconti sconclusionati, sgangherati, assurdi, paradossali in cui difetti, manie, aspirazioni represse, piccoli vizi, contraddizioni, formalismi che fanno parte del vario spettacolo dell'umanità sono sottoposti all'acuta osservazione dell'autore.

Gustose e succulente come i benemeriti ortaggi In Asparagi e immortalità dell'anima, ci troviamo di fronte a una lunga serie di racconti di poche pagine scritti con grazia straordinaria, sospesi tra l'umoristico e il patetico. A storie nonsense si alternano storie di puro divertimento con i monumenti a passeggio nella città deserta, acute analisi psicologiche, piccole ma complete fisiologie del matrimonio

Da Alessandro Magno a Giacomo Casanova, dall'uovo di Dante all'asino di Buridano, dalla moglie di Socrate a Cristoforo Colombo, dall'invenzione di Gutenberg alla cuoca di Molière, i grandi personaggi della storia alla prova dell'esame di Campanile,visti di scorcio, colti in un piglio particolare, inconsueto e quasi sempre sconosciuto in ritratti comici, a volte ridicoli.

Tra un busto di marmo portato avanti e indietro, un generale paralitico che cammina, un generale svanito, una generalessa autoritaria, un giovane con un braccio finto che si blocca nelle posizioni più strane procurando al suo proprietario pericolose avventure, si rinnova per il quindicesimo anno la gloriosa commemorazione dell'assediata fortezza di Alcantares, davanti al monumento dell'Eroe giovinetto che si è immortalato per la Patria.

E' una sorpresa:contiene, alcune pagine divertenti, ma niente funambolismi verbali, pochi i giochi surreali, assente del tutto, poi, la smagata presa in giro dei luoghi comuni che è da sempre specialità dello scrittore. E' la confessione di un signore perbene di mezza età in ritardo con alcune tappe fondamentali della vita e con alcuni suoi sogni. Una sorta di autobiografia romanzata: da quei raccontini fa scomparire la prima persona - quell'"io" con il quale erano usciti sui giornali per trasformarla in "lui" di Benigno.

Dieci anni di Tv, da "Un, due, tre" a "Lascia e raddoppia", da "Il Mattatore" a "L'approdo", una surreale antologia in cui si avvicendano vallette, ballerine, presentatori, giornalisti, intellettuali che la caustica penna di Campanile sa annotare sul suo taccuino, dando un ritratto dei vizi e delle poche virtù del nostro Paese.

Il volume comprende i romanzi ed i racconti scritti dal 1924 al 1933. Si parte con Ma cos'è quest'amore?, che segnò il fortunato esordio di Campanile. Seguono altri quattro romanzi: Se la luna mi porta fortuna, Giovinotti, non esageriamo, In campagna è un'altra cosa e Amiamoci in fretta. Ultime, le prose di Cantilena all'angolo della strada, premio Viareggio 1933

Secondo volume, sempre curato da Oreste Del Buono, comprende Battista al Giro d'Italia, Il diario di Gino Cornabò, Trattato delle barzellette, Manuale di conversazione, Gli asparagi e l'immortalità dell'anima.

Allestire spettacoli all'aperto per vincere la siccità, sfruttare i colpi di tosse durante i concerti, crisi di governo immaginarie, riflessioni sulle massime di Mao. In questi ed in altri piccoli, raccolti nel volume pubblicato postumo, Campanile non smentisce la sua fama di scrittore raffinato che sottopone alla sua lente di ingrandimento i luoghi comuni e i clichè del nostro secolo.